site dédié à Philippe Ariès

Newsletter, n° 16, Philippe Ariès et l'Europe

Guillaume Gros — 2025-12-31T13:44:47Z

Site dédié à Philippe Ariès, Newsletter, n° 16, 2025

« Philippe Ariès et l'Europe »

« Contradictions de l'Europe », 1957

Alors que l'Europe se construit sur le plan institutionnel avec les débuts de la Communauté économique européenne (CEE), P. Ariès s'interroge sur les « Contradictions de l'Europe », en mai 1957, à l'occasion d'un numéro spécial de la revue La Table Ronde intitulé « connaissance de l'Europe vivante » avec des contributions de spécialistes comme Emmanuel Berl, André Varagnac, Alphonse Dupront, Bernard Voyenne, Charles Morazé, André Thérive, René Pomeau, Denis de Rougemont ou Alexandre Marc. En suivant sa méthode régressive, P. Ariès établit, dans un temps long, la généalogie de l'Europe, laquelle recoupe trois aires de civilisation (Méditerranéenne, Europe Orientale, Atlantique) qui s'influencent mutuellement au fil de l'histoire : « On veut aujourd'hui présenter l'Europe comme un dépassement naturel de l'État national, et comme un retour aux structures permanentes et fondamentales de l'Histoire, un moment brouillées par les politiques nationales. On s'efforce ainsi d'infuser de la vie à un concept d'économie politique ou de géographie politique, en le rattachant aux phénomènes de civilisations. Mais la question demande réflexion. Existe-t-il vraiment une civilisation européenne ?
Pour y voir plus clair, nous commencerons par nous placer à un moment de l'Histoire où les courants d'influences n'ont pas encore été perturbés par le grand développement des techniques, soit quelque part vers le milieu du XVIIIe siècle. »

Un entretien dans la revue Cadmos, 1980

Philippe Ariès, historien du dimanche, a été responsable d'un service de documentation spécialisé dans l'agriculture. Il va y acquérir une véritable expertise dans la construction de systèmes d'indexation et à ce titre, voyage pour son métier, aussi bien aux États-Unis qu'en Europe. Il livre, à la fin de sa vie, un entretien passionnant, dans la revue Cadmos, "Une conversation avec Philippe Ariès". Il y exprime la dimension européenne du travail de l'historien dans le cadre d'une enquête menée sur l'Europe et les intellectuels :
« En fait je me sens assez européen, mais pas au sens restreint de la Communauté européenne, quoi que j'y aie travaillé, non pas comme historien, mais dans mon métier de la semaine qui était celui de spécialiste de l'information dans l'agriculture tropicale. J'ai participé à des travaux de commissions à Luxembourg, au siège de la Communauté, et j'ai été très heureux là. J'ai beaucoup apprécié mes collègues de la Communauté ; je ne suis pas du tout un Français nationaliste comme il y en avait beaucoup à l'époque – c'était le triomphe du gaullisme et tout ce qui touchait à la Communauté était suspect ».

Maria Czapska, "Une Famille d'Europe centrale" (1972)

Parmi les différentes manières dont P. Ariès a été sensibilisé à la question européenne, il convient de citer le livre qu'il suscite lui-même en tant qu'éditeur alors qu'il dirige la collection "Civilisations et mentalités", celui de son amie Maria Czapska, Une Famille d'Europe centrale : 1772-1914, (Plon, 1972, rééd. Lacurne), qui nous plonge dans les racines de l'Europe de l'Est. Issue d'une famille cosmopolite, comme son frère Joseph Czapski, avec qui elle partage l'exil en France à partir de 1945, à l'Institut Kultura, siège de l'émigration polonaise, Maria Czapska, philosophe de formation, traductrice de Saint-Exupéry en polonais, a été aussi le témoin de l'Insurrection de Varsovie. Philippe Ariès a rédigé la préface à cet ouvrage où elle raconte les origines de sa famille : « Le livre de Maria Czapska veut être la recherche de son passé de très jeune fille, et à travers lui, de celui de sa famille. En effet, une moitié du livre est l'histoire de sa famille, depuis la fin du XVIIIe siècle, à l'aide des papiers dont elle disposait, et dans les limites de ses sources. L'autre moitié est composée des souvenirs de son enfance et de son adolescence, mais les deux moitiés ne se suivent pas et la mémorialiste ne prend pas simplement la suite de l'archiviste. L'intérêt et le charme de ses textes viennent du mélange constant des deux genres et des deux inspirations : une femme au soir de sa vie (elle est née en 1894) se penche sur le monde de son enfance, des vieillards qui la peuplaient encore et elle prolonge son récit en deçà de ses souvenirs par une analyse en contrepoint des papiers sauvés des désastres de la grande histoire événementielle : un peu à la manière du roman américain et des flash-back du cinéma. »

Victor-Lucien Tapié, Baroque et classicisme

En 1957, Philippe Ariès, toujours en tant qu'éditeur, mais cette fois dans la collection « Civilisations d'hier et d'aujourd'hui », édite un ouvrage majeur régulièrement réédité Baroque et classicisme, de Victor-Lucien Tapié (1900-1974), spécialiste de l'histoire de l'Europe centrale. Agrégé d'histoire en 1925, Victor-Lucien Tapié est profondément influencé, durant sa jeunesse, par son oncle, le philosophe Célestin Bouglé (1870-1940) qui lui fait rencontrer entre autres le couple d'Elie Halévy ou l'écrivain et poète Jean-Louis Vaudoyer qui l'initie à l'Italie. Devenu un classique, Philippe Ariès le réédite dans la collection qu'il co-dirige avec Robert Mandrou comme le rappelle le texte de 4e de couverture : « Cet ouvrage est la seconde édition, profondément remaniée et complétée de l'étude parue en 1957 sous le même titre, qui a été saluée par Pierre Charpentrat comme une date dans la connaissance du baroque en France. Le lecteur retrouve ici la même méthode d'explication, qui cherche à éclairer l'œuvre d'art par le climat social et mental, dont seules les circonstances historiques peuvent rendre compte ; la recherche est élargie à des pays que la première édition ne présentait pas, à commencer par l'Angleterre. L'axe de la démonstration demeure le même : le baroque est venu d'Italie, continuant la Renaissance, mais dans un climat tout à fait différent, celui du triomphe de l'Église et des monarchies, celui de la consolidation, dans toute l'Europe, de la grande propriété foncière. Enfin, ce livre rénové a fait une plus large place à l'épanouissement d'un baroque triomphal qui se prolonge à la fin du XVIIe, voire du XVIIIe siècle. »

Érasme, "La civilité puérile" (1977)

Historien de l'enfance, à l'origine d'une vision de l'éducation, P. Ariès s'est particulièrement intéressé à l'influence de la culture humaniste, comme dans cette préface à un traité sur la civilité d'Érasme : « Pourrait-on imaginer au XIXe ou au XXe siècle qu'un grand écrivain, érudit et philosophe, un Nietzsche, un Thomas Mann, un Sartre, parvenu au faîte de sa célébrité, prenne la peine de rédiger un manuel de politesse enseignant gravement comment se tenir à table, se moucher, cracher ou pisser, marcher dans la rue, et poser ses pieds, regarder son voisin, etc. ? C'est pourtant ce que fit l'illustre Erasme quand il publia en 1530 le De civilitate morum puerilium ? Imagine-t-on encore quelque savant pédagogue d'aujourd'hui, quelque respectable expert de la réforme de l'enseignement, s'adonnant à cet exercice ? C'est pourtant ainsi qu'agit un chanoine de Reims, docteur en théologie, fondateur d'un Institut religieux d'éducation, saint Jean Baptiste de La Salle, quand il publia en 1711 et en français cette fois : Les Règles de la bienséance et de la civilité chrétienne. »

VARIA

L'Académie des sciences morales et politiques et Philippe Ariès

Historien non professionnel jusqu'en 1977 date à laquelle il intègre l'EHESS, l'œuvre de Philippe Ariès obtient un certain nombre de récompenses de l'Institut pour ses premiers livres avant qu'il ne soit réédité au début des années soixante-dix par les éditions du Seuil. L'Histoire des populations françaises et de leurs attitudes devant la vie (1948), Le Temps de l'Histoire (1954) et l'Enfant et la vie familiale sous l'Ancien Régime (1960) ont obtenu chacun un prix de l'Académie des sciences morales et politiques . En outre, il se déclare candidat sur les conseils de l'historien Adrien Dansette, le 2 mai 1966, au siège d'académicien titulaire laissé vacant après le décès du géographe Raoul Blanchard, dans la section « Histoire et géographie ». Au-delà de l'échec de sa candidature, cette démarche traduit alors, chez l'historien du dimanche, qui effectue alors ses travaux de recherche en dehors de toute institution universitaire, une quête de légitimité qu'il finira par trouver, dans les années soixante-dix.

P. Ariès, Pages ressuscitées, Cerf, 2024

A la suite de Pages retrouvées (Cerf, 2020), les éditions du Cerf poursuivent leur entreprise de réédition de textes du célèbre historien, dans Pages Ressuscitées. On y trouve, entre autres, un essai inédit, de 1938, intitulé L'amour et l'amour‑propre dans la Confession d'un enfant du siècle sur le roman d'Alfred de Musset, qui constitue une source importante pour appréhender P. Ariès dans son choix de l'enfance comme thème. Parmi de nombreux textes toujours d'actualité pour comprendre le présent, on peut trouver un "Panorama de l'histoire", complément passionnant du fameux Temps de l'Histoire, édité en 1954. Philippe-Jean Catinchi, dans Le Monde des Livres, du 22 décembre 2024 écrit : « On y découvre, outre des entretiens qui offrent autant de jalons de l'itinéraire personnel de l'historien, des articles d'une subtile clarté [...] Définissant avec simplicité cette histoire des mentalités qui s'écarte des phénomènes socio-économiques pour enquêter sur la psyché et faire de l'enfant, de la famille ou de la mort des objets pour historiens, Philippe Ariès, partenaire de Robert Mandrou, se réjouit des progrès que Michel Foucault ou Emmanuel Le Roy Ladurie, dont les livres dépassent la sphère des spécialistes, aident à imposer. Lumineux. »

Guillaume GROS

Responsable du site dédié à Philippe Ariès,

Chercheur associé FRAMESPA, Toulouse 2.

Pour citer cette Newsletter : « G. Gros, Newsletter, 16, "Philippe Ariès et l'Europe », Site dédié à Philippe Ariès, http://philippe-aries.histoweb.net, 2025 ».

P. Ariès, "Contradictions de l'Europe"

Guillaume Gros — 2025-12-31T12:59:41Z

« Contradictions de l'Europe », La Table Ronde, mai 1957, n° 113, p. 146-152, repris dans P. Ariès, Pages Ressuscitées, Le Cerf, 2024, p. 142-153.
– Alors que l'Europe se construit sur le plan institutionnel avec les débuts de la Communauté économique européenne (CEE), P. Ariès s'interroge sur les « Contradictions de l'Europe », en mai 1957, à l'occasion d'un numéro spécial de la revue La Table Ronde intitulé « connaissance de l'Europe vivante » (visuel ci-contre) avec des contributions de spécialistes comme Emmanuel Berl, André Varagnac, Alphonse Dupront, Bernard Voyenne, Charles Morazé, André Thérive, René Pomeau, Denis de Rougemont ou Alexandre Marc.

– En suivant sa méthode régressive, P. Ariès établit, dans un temps long, la généalogie de l'Europe, laquelle recoupe trois aires de civilisation (Méditerranéenne, Europe Orientale, Atlantique) qui s'influencent mutuellement au fil de l'histoire. Comme dans les autres articles du chapitre « Regards sur les civilisations » de Pages Ressuscitées, il utilise la notion de civilisation, telle qu'il l'a caractérisée, dans Pages retrouvées, comme une science du particulier : « C'est en effet dans le détail le plus particulier, et non pas dans une moyenne trop loin de la fraîcheur vivante, qu'apparaissent les caractères distinctifs d'une civilisation […] »

Extraits de l'article

« On veut aujourd'hui présenter l'Europe comme un dépassement naturel de l'État national, et comme un retour aux structures permanentes et fondamentales de l'Histoire, un moment brouillées par les politiques nationales. On s'efforce ainsi d'infuser de la vie à un concept d'économie politique ou de géographie politique, en le rattachant aux phénomènes de civilisations. Mais la question demande réflexion. Existe-t-il vraiment une civilisation européenne ?
Pour y voir plus clair, nous commencerons par nous placer à un moment de l'Histoire où les courants d'influences n'ont pas encore été perturbés par le grand développement des techniques, soit quelque part vers le milieu du XVIIIe siècle.
Nous prendrons le mot civilisation dans son sens noble, mais aussi dans le sens plus humble de culture que lui donnent les ethnologues : un domaine commun de mœurs, de genres de vie, de coutumes, d'habitudes sociales, de croyances religieuses.
À l'époque envisagée, vers la fin de l'Ancien Régime, même si nous laissons de côté l'Afrique noire et l'Asie de la Chine et de l'Inde, nous ne trouvons pas une civilisation européenne. Au contraire, nous reconnaissons trois grandes aires de civilisation bien déterminées, dont aucune ne coïncide avec les limites conventionnelles de l'Europe : une civilisation méditerranéenne, une civilisation continentale, une civilisation atlantique.
La première correspond aux genres de vie communs à toutes les rives de la Méditerranée, qu'elles soient européennes, africaines ou asiatiques. Cette unité remonte très loin dans le temps, avant les voyages d'Ulysse. Elle a été consolidée par la pénétration hellénistique et par la conquête romaine. Jérôme Carcopino a remarqué que, si le monde occidental, le nôtre, conservait l'esprit de l'antiquité gréco-latine, l'organisation matérielle de celle-ci, ses mœurs quotidiennes, se retrouveraient plutôt dans le monde musulman.
Cette opposition actuelle entre l'héritage spirituel et matériel de l'Antiquité, du nord au sud de la Méditerranée, s'atténue d'ailleurs à mesure qu'on remonte le cours du temps. Nos villes du moyen âge ressemblaient à des médinas, comme les souks de Tunis rappellent à leur tour le marché de Trajan à Rome. D'autre part, beaucoup d'arts, de techniques, de connaissances de l'Antiquité sont parvenues au moyen âge occidental par le canal des savants, penseurs ou compilateurs musulmans. L'opposition de mœurs entre les Méditerranées chrétienne et musulmane ne commence pas avant la décadence de l'Islam, à partir du XVIe siècle. A cet égard, les croisades les auraient plus unies que séparées. Au XVIIe siècle encore, si cette opposition est devenue très visible aux yeux de l'historien d'aujourd'hui, les contemporains ne l'apercevaient pas encore aussi franchement : ni la guerre des religions, ni la piraterie, ni l'esclavage, n'arrêtaient la circulation des hommes à l'intérieur de ce monde où ils n'étaient jamais complètement dépaysés. Alger semblait aussi turque que corse, marseillaise, provençale, catalane, italienne ou grecque. On ne s'étonnait pas non plus des amours du Maure dans la chrétienté de Shakespeare. Certes, un changement s'annonçait, sensible, par exemple, dans la deuxième partie du Quichotte : il n'était pas encore consommé. La conquête musulmane n'avait pas brisé une unité de mœurs qui survivait aux divisions religieuses et nationales.
La seconde de nos trois aires de civilisation apparaît peut-être moins caractérisée à l'époque où nous nous plaçons : c'est la large bande de plaines qui court au milieu de l'Europe, des Flandres, à travers l'Allemagne et les pays danubiens jusqu'à la Russie, où elle se soude aux steppes de l'Asie centrale. Elle traverse la frontière de l'Europe, qu'on l'imagine à l'Elbe, à la Vistule ou à l'Oural. Elle était alors jalonnée par une architecture urbaine qu'on retrouve à Lille, à Bruxelles, à Strasbourg, à Nuremberg..., par les clochers à bulbe d'oignon, de la Savoie à la Russie. C'est une des zones d'élection du baroque et Victor-Lucien Tapié a montré l'un des liens du baroque et d'une civilisation de grands seigneurs ruraux. Tout se passe comme si cet espace avait joué un rôle d'écran à l'égard des influences méditerranéennes, qui ont plus facilement pénétré les isthmes et îles atlantiques que les plaines celtiques, germaniques ou scythes. Par contre, elle a souvent canalisé des influences d'un Orient transméditerranéen, celui de la Mésopotamie, de l'Iran ou de la Scythie, plus loin encore celles des steppes de l'Asie centrale : par-là l'art des steppes est arrivé jusqu'aux finistères occidentaux, jusqu'à l'Irlande médiévale. L'histoire rurale présente, aux temps modernes, de curieuses ressemblances de l'Allemagne à la Russie : l'entrée tardive des paysans dans un servage différent de celui de l'Occident médiéval, à une époque où les paysans occidentaux s'émancipaient et accédaient à la propriété et à la liberté juridique. Voilà tout un monde conservateur, traditionaliste, folklorique et musicien.
La civilisation atlantique est, au contraire, comme la méditerranéenne, plus clairement distinguée. Elle couvre la façade océanique de l'Europe, de la Scandinavie à l'Angleterre, de l'Angleterre à la France, à l'Espagne et au Portugal. Mais elle ne s'arrête pas, il s'en faut, à ce côté de l'Atlantique. Elle se prolonge en Amérique, dans l'Amérique anglaise, française, espagnole, portugaise. Il est inutile de la caractériser plus longuement, car elle est aujourd'hui la plus familière, quoique son unité profonde soit masquée par des différences d'évolution politique ou économique, différences soulignées par le développement moderne des techniques.
A première vue, cette unité est récente : elle serait parmi les dernières venues des civilisations du vieux monde (auquel elle ne se limite pas), contemporaine des grandes expéditions maritimes, des grandes découvertes, ou légèrement antérieures. On peut cependant lui trouver de lointains ancêtres dans les navigateurs et les marchands du néolithique ou de l'âge de bronze, les missionnaires des cultes mégalithiques, les trafiquants de l'étain et les marins scandinaves. C'est une civilisation de la mer et des grands échanges.
Un exposé aussi cavalier et impressionniste risquerait de donner une idée très fausse des choses, s'il laissait croire à une conception trop géographique et spatiale des civilisations. Il s'agit plutôt de foyers d'influences qui ont rayonné, et avancé ou reculé, gagné ou perdu. C'est ainsi que les influences méditerranéennes ont envahi la Gaule celtique, la vallée germanique du Rhin, l'Europe occidentale avec Charlemagne, et depuis Byzance, la Russie de Kiev. A d'autres moments, au contraire, comme au moyen âge, ces influences reculaient sous la poussée de celles des pays centraux et orientaux : les historiens contemporains inclinent à mieux mettre en valeur ces apports continentaux, de même que la résurgence des plus vieux fonds indigènes, également étrangers au monde méditerranéen, et qui ont d'ailleurs presque toujours rejoué à chaque recul du front classique. Enfin, le souffle de l'océan pénétrera loin à l'intérieur des terres, au XVIIIe siècle en particulier, à l'époque des îles à sucre et à rhum, le long des estuaires et des fleuves, et il animera, au cours du XIXe siècle, de puissantes économies nationales comme celle de l'Angleterre.
La France présente l'un des meilleurs exemples de ces va-et-vient : pays celte, rattaché par la conquête romaine au monde méditerranéen, repris vers les IVe-Ve siècles par des influences continentales, et enfin, à partir de la Renaissance, traversé par les grands courants océaniques.
Toutefois, cette mobilité des fronts de culture n'altère pas la nature des trois grands types de civilisation distingués ici, ceux-ci expriment de très anciennes permanences qui tiennent à la terre, au sang et à l'histoire.
On notera qu'aucune de ces trois civilisations ne couvre à elle seule toute l'Europe, qu'aucune ne se limite seulement à l'Europe. L'une s'étend sur autant d'Afrique et d'Asie que d'Europe. L'autre se prolonge en Asie, et la dernière comprend le continent américain, comme une gigantesque annexe.
Malgré leurs particularités, ces civilisations ont cependant des caractères communs spécifiques, qui ne se retrouvent dans aucune des autres grandes civilisations soit de l'Amérique précolombienne, soit de l'Asie. Il est bien évident que ces caractères proviennent d'une commune appartenance au monothéisme judéo-chrétien. Seule, une partie importante du vieux monde méditerranéen lui a échappé. Nous verrons d'ailleurs que ce sera une partie faible de cette structure - faiblesse qui, répétons-le, ne se révèlera que tardivement. Encore faut-il remarquer que l'Islam paraît moins loin du judéo-christianisme, que des cultes animistes, naturistes, polythéistes. Il se rattache dans une certaine mesure au judéo-christianisme dont il apparaît comme une simplification - assez comparable à l'arianisme.
On a souvent insisté sur la ruineuse déchirure de la chrétienté au moment de la Réforme. En fait, cette division n'a guère touché le fond essentiel des conceptions morales : il n'est pas certain d'ailleurs, que la laïcisation moderne l'ait encore beaucoup affecté : elle a démarqué les notions chrétiennes, sans guère les modifier, ni les supprimer. C'est ainsi que l'ancienne « chrétienté » est devenue insensiblement le moderne « Occident ». L'un des traits de mœurs qui frappe le voyageur « occidental », reste l'indifférence de l'Asie et de ses civilisations riches et anciennes au spectacle de la misère humaine : l'intolérance à la souffrance, à la misère est l'un des caractères spécifiques des pays chrétiens, même quand ils ne le sont plus.
Cette unité morale et sentimentale du christianisme, sous toutes ses formes, dans toutes ses confessions, s'est aussi imposée aux cultures païennes qu'il recouvrait.
Comme le christianisme n'a jamais pu, au moins jusqu'à nos jours, se débarrasser des marques de ses origines gréco-latines (ne serait-ce que la version grecque de la Bible), son adoption a toujours provoqué, à plus ou moins longue échéance, un renforcement des influences méditerranéennes. C'est, on le sait, le problème actuel du catholicisme missionnaire de s'orientaliser, ou de s'africaniser aux dépens des structures méditerranéennes traditionnelles.
Par conséquent, les pays christianisés se sont nécessairement rattachés à la civilisation gréco-latine, et à son esprit : quoiqu'on ait abusé de l'expression, il reste vrai que l'Église a relayé Rome. Et ceci nous amène à compléter nos premières observations. Les trois foyers que nous avons distingués : méditerranéen, continental, atlantique - sont réunis dans un grand domaine de civilisation qui doit son unité au christianisme et à la culture classique, maintenue et entretenue par le christianisme. À l'époque où nous nous sommes placés, vers le milieu du XVIe siècle, on avait déjà conscience de cette appartenance commune à ce qu'on n'appelait plus, depuis plus d'un siècle, la chrétienté, mais qu'on commençait déjà à nommer l'Europe. Il est remarquable que ce concept culturel d'Europe soit apparu peu avant le détachement politique de ses prolongements atlantiques : États-Unis à la fin du XVIIIe siècle, Amérique latine au début du XIXe. Sa généralisation dans les milieux éclairés du XVIIIe siècle marque le début d'un sentiment de supériorité à l'égard des sociétés « créoles », qui devait persister plus ou moins jusqu'à nos jours.
Ainsi, à la fin de l'ancien régime, on observait d'abord une diversité de mœurs et de genres de vie répartis en trois zones de civilisation : méditerranéenne, continentale, atlantique, et ensuite, sensible plutôt dans les structures supérieures des sociétés, une culture commune due au christianisme et à la tradition classique, culture dont on prenait conscience au moment où elle s'exténuait, sous la forme rétrécie d'un monopole européen. »
Suite de l'article à lire dans Pages Ressuscitées, Le Cerf, 2024.

P. Ariès, Pages ressuscitées, Cerf, 2024

Guillaume Gros — 2025-07-15T10:14:57Z

Philippe Ariès, Pages ressuscitées, Le Cerf, 239 p. Préface et édition établies par Guillaume Gros.

Présentation de l'éditeur

Philippe Ariès n'a pas livré tous ses secrets. Voici rassemblés, pour la première fois, les textes fondamentaux et jusqu'alors inédits d'un « historien du dimanche » qui a marqué le siècle de son empreinte.
Alors que l'Europe n'en finit pas de s'interroger sur son identité, le voilà qui pose la question de l'existence d'une civilisation occidentale en remontant à ses sources.
Alors que notre école est en crise, le voilà qui mesure le poids de cette institution dans la transformation de la famille et qui met en évidence le rôle nouveau de la mère et de l'enfant.
Alors que les débats bioéthiques font rage, le voilà expliquant à quel point l'homme occidental a été dépossédé de sa mort, de plus en plus médicalisée et de moins en moins ritualisée.
On reconnaît un penseur à l'actualité toujours prégnante de ses écrits. Par leur diversité et par leur richesse, les articles ici présentés permettent de mesurer la modernité des travaux du célèbre historien. Dont les méditations irriguent notre présent et dont les leçons continuent d'éclairer notre avenir.
Une introduction essentielle pour découvrir toute la profondeur d'une œuvre magistrale.

Sommaire de l'ouvrage

– Préface : « Philippe Ariès : une histoire des sensibilités » : à lire en intégralité sur le site fabula, la recherche en littérature.

Première partie : soubassements

Chapitre 1. Inspirations littéraires
1.L'amour et l'amour‑propre dans la Confession d'un enfant du siècle
2-Balzac sociologue

Chapitre 2. À quoi sert l'histoire ?
3-Panorama de l'histoire

Chapitre 3. Regards sur les civilisations
4. Rome, Carthage, Byzance
5. Dante et son temps
6. L'Europe des traités de Westphalie
7. Contradictions de l'Europe

Deuxième partie : pour comprendre le présent

Chapitre 4. Itinéraires, ego-histoire
8. Comment devient‑on historien ?
9. De la démographie aux mentalités

Chapitre 5. L'école transforme la famille
10. Les Français savaient lire sous l'Ancien Régime
11. Le rôle nouveau de la mère et de l'enfant dans la famille moderne

Chapitre 6. Apprivoiser la fin de vie et la mort
12. Comment mourir
13. La musique seule peut parler de la mort
14. La société devant la mort

Revue de presse

Cette revue de presse est non exhaustive ; elle est en cours de finalisation et sera actualisée le plus régulièrement possible afin de montrer la diversité de la réception de cet ouvrage.

Le Monde des Livres, 22 décembre 2024

Philippe-Jean Catinchi, dans Le Monde des Livres, du 22 décembre 2024 écrit , « On y découvre, outre des entretiens qui offrent autant de jalons de l'itinéraire personnel de l'historien, des articles d'une subtile clarté [...]
Définissant avec simplicité cette histoire des mentalités qui s'écarte des phénomènes socio-économiques pour enquêter sur la psyché et faire de l'enfant, de la famille ou de la mort des objets pour historiens, Philippe Ariès, partenaire de Robert Mandrou, se réjouit des progrès que Michel Foucault ou Emmanuel Le Roy Ladurie, dont les livres dépassent la sphère des spécialistes, aident à imposer. Lumineux »

Causeur, Balzac sociologue

Dans Causeur du 1er décembre 2024, Jacques-Emile Miriel, souligne l'originalité de l'étude de Philippe Ariès sur Balzac ; « L'historien français Philippe Ariès (1914-1984) s'est intéressé à Balzac, en soulignant la vaste portée scientifique de son travail. Dans un ouvrage sorti récemment aux éditions du Cerf, composé de textes de cet historien éparpillés jadis dans diverses revues, nous trouvons une étude sur « Balzac sociologue », écrite en 1944. (...). Ce n'est pas tant un Balzac homme du monde et dandy qui intéresse Ariès, que l'observateur méticuleux des rouages sociaux qui permettront ou non la circulation de l'argent et des rapports de force. Au fond, semble nous dire Ariès, il y a une lecture « marxiste » avant la lettre de Balzac, pleine d'enseignements anthropologiques, et que l'historien ne peut méconnaître »

En attendant Nadeau, « Philippe Ariès, Un phare »

Dans le numéro 215, du 25 février 2025, Richard Figuier, « Guillaume Gros semble s'être juré d'empêcher Philippe Ariès de passer par la case purgatoire et, le crescendo des titres des recueils de textes l'indique, tenant bien haut la flamme de la lumière de l'intelligibilité qu'il a projetée sur la réalité historique, de l'instituer en phare. [...] Il comporte au moins trois pépites. L'une est extraite du fonds Ariès conservé à l'Humathèque du campus Condorcet à Aubervilliers et constitue une lecture de la Confession d'un enfant du siècle de Musset, datée de l'été 1938 (Ariès a vingt-quatre ans), la deuxième est prélevée de la revue Tendances. Cahiers de documentation, destinée à l'information des organismes culturels français à l'étranger et qui présente dans son numéro de l'été 1961 un long état des lieux de l'historiographie vue par Philippe Ariès. La troisième est détachée d'un numéro de La Table Ronde de 1957 et concerne l'Europe. »

Retrouver Philippe Ariès dans le Figaro Magazine

Jean Sévillia, dans sa chronique du 14 février 2025, écrit : « Disparu il y a quarante ans, cet historien chercheur atypique fut un pionnier de l'histoire des mentalités et des sensibilités. (...) Dans Pages ressuscitées, Guillaume Gros réunit de nouveaux textes inédits ou introuvables de Philippe Ariès. Ces pages sur l'identité européenne, le rôle de l'école ou la perception de la mort renvoient à des débats qui, aujourd'hui traversent la société française. Quand le passé éclaire le présent ; la marque des grands historiens. »

François Kasbi dans Histoire et civilisation

Dans le numéro, d'avril 2025, François Kasbi écrit :« C'est le même homme de tradition et historien d'avant-garde qui édite Michel Foucault chez Plon (1961, après un refus de Gallimard), que Pierre Vidal-Naquet et François Furet soutiennent pour un poste à l'EHESS (1978), qui codirige une magistrale Histoire de la vie privée avec Georges Duby, qui publie un livre d'entretiens mémorable avec Michel Winock (Un historien du dimanche, Seuil, 1980) – et auquel, à sa mort, Arlette Farge, Roger Chartier et Michel Foucault rendent hommage.
Ce sont toutes ces facettes de l'homme et de l'historien (la famille, l'enfant, la mort, l'historiographie, le métier d'historien, etc.) que l'on retrouve disséminées dans les Pages ressuscitées (15 articles ou entretiens), filialement éditées par son biographe, Guillaume Gros. »

L'école des parents

Karine Hendricks dans le numéro 655, du Printemps 2025, de « Pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur cet auteur, il a rassemblé - après un premier opus intitulé Pages retrouvées en 2020 - les textes fondamentaux jusqu'alors inédits de cet cet "historien des mentalités". Le chapitre sur l'école et la famille intéressera particulièrement nos lecteurs : Philippe Ariès y explicite son modèle interprétatif de l'enfance, selon lequel la scolarisation, qui s'est faite très progressivement en France pour devenir de plus en plus large, sur le plan social, et longue, a profondément bouleversé la nature des relations entre parents et enfants, la famille basculant d'une fonction économique à une fonction affective. »

"Redécouvrir Philippe Ariès" dans France catholique

Gérard Leclerc, le 14 mars 2025, écrit « On pourrait peut-être parler d'une approche péguyste, au sens où le directeur des Cahiers de la quinzaine combattait le parti intellectuel de son temps et se retrouvait du côté de Bergson pour redécouvrir, à l'encontre d'un certain rationalisme, l'homme tout simplement devant la vie et devant la mort. Pour ceux qui n'ont pas encore approché ses œuvres majeures concernant les populations françaises et leurs attitudes devant la vie, l'enfant et la vie familiale sous l'Ancien Régime, l'homme devant la mort, la publication de ces Pages ressuscitées à l'initiative de Guillaume Gros permettra d'accéder à son mode de pensée et à ses préoccupations. Il s'agissait, en effet, à travers l'épaisseur du passé de mieux comprendre le présent. C'est l'homme de la rue qui l'intéressait d'abord, car, disait-il, “la vie de tous les jours est passionnante, d'autant qu'elle est quotidienne” ».

Un entretien dans La Revue politique et parlementaire

Olivier Dard et Victor Woillet, rappellent dans l'entretien de cinq pages la RPP (janvier-mars 2025, p. 187-192), Philippe Ariès, un historien du dimanche, toujours actuel pour comprendre notre temps, que Guillaume Gros revient sur P. Ariès dont il est par ailleurs le biographe : « Les Pages Ressuscitées qu'il propose offrent un apport singulier à la compréhension du travail de l'historien qui a consacré sa vie à l'analyse de mutations anthropologiques fondamentale, de la place de la mort dans nos sociétés occidentales et à celle de l'enfance et de l'éducation. »

Philippe Ariès, à l'APHG

Guillaume Gros, a répondu le mercredi 4 décembre 2024 aux questions d'Hélène Lanusse-Cazalé dans le cadre des cafés virtuels de l'Association des professeurs d'histoire géographie (APHG) de Midi-Pyrénées.
Ces cafés virtuels s'inscrivent dans le cadre du cycle « Parcours d'historien.nes » et permettent d'aborder dans une perspective historiographique, les pratiques et les itinéraires d'historiens qui ont marqué leur temps.

Un podcast à réécouter sur Radio judaïca Strasbourg

Dans l'émission "Passé présent", RJS, 102.9, Jean-François Kovar reçoit Guillaume Gros pour nous parler du livre Pages ressuscitées de Phillipe Ariès, paru aux éditions du Cerf : écouter le podcast d'une trentaine de minutes.

Les bonnes feuilles de Pages ressuscitées

Les bonnes feuilles de Pages ressuscitées sont disponibles sur le site dédié à l'actualité littéraire ; l'intégralité de la préface ainsi que le début de l'essai de Philippe Ariès sur Alfred Musset.

20, 21. Revue d'histoire 2025/2 N° 166

Un extrait du compte rendu de 20,21. Revue d'Histoire : « Ce recueil met en lumière les inspirations littéraires de Philippe Ariès, notamment grâce à un texte inédit sur Alfred de Musset, mais aussi une réflexion sur la figure d'Honoré de Balzac, témoin de l'avènement de l'écrivain professionnel et sociologue avant l'heure. Il montre un historien prompt à se faire pédagogue, dans les années 1960, sur le sens de l'histoire, "les civilisations" et les évolutions de l'historiographie, de Jules Michelet à l'histoire dite des mentalités. On y trouve également des notes plus personnelles sur les origines familiales de Philippe Ariès et sur sa rencontre avec l'histoire prônée par les héritiers des Annales. »

Questions de communication, 2025, 48

Début du compte rendu, de Jean-Pierre Husson : « Fortement inspiré par les avancées apportées par l'École des Annales, l'historien Philippe Ariès (1914-1984) nous a quitté il y a quarante ans. Il a essentiellement emprunté des chemins de traverse pour aborder l'histoire des sociétés et des mentalités, ce qui en son temps était un sujet neuf. Ses recherches se sont focalisées autour de trois points forts qui se sont considérablement enrichis de nouvelles analyses à chaque génération. Il s'agit de la perception et de l'apprentissage de la vie, des questions sur le sens porté à la famille et aux évolutions de sa taille – famille élargie du passé, familles éclatées d'aujourd'hui dont P. Ariès a pu seulement mesurer les prémices. ».Lire l'intégralité de l'article en ligne (p. 521-525).

Le Times Literary Supplement, janvier 2026,

Dans un article intitulé, « Anarchist of the right », l'historien Richard Vinen débute ainsi son article : « Given that Philippe Ariès wrote about man's relation with his own mortality, it is piquant that the historian has been so prolific since his death in 1984. This book is the fourth to have been published posthumously – it was preceded by Pages retrouvées (2020), Le Présent quotidien (1997) and Essais de mémoire (1993). These are not new or unpublished compositions. Rather they are collections of pieces that first appeared in obscure reviews before books such as L'Enfant et la vie familiale sous l'Ancien Régime (1960) and L'Homme devant la mort (1977) established Ariès's reputation. »

L'Académie des sciences morales et politiques et Philippe Ariès

Guillaume Gros — 2024-12-31T14:47:38Z

– Dans les années 1960, Philippe Ariès dont l'Histoire des populations françaises et de leurs attitudes devant la vie (1948), Le Temps de l'Histoire (1954) et l'Enfant et la vie familiale sous l'Ancien Régime (1960) ont obtenu chacun un prix de l'Académie des sciences morales et politiques (cf. ci-dessous), déclare sur les conseils de l'historien Adrien Dansette, sa candidature, le 2 mai 1966, au siège d'académicien titulaire laissé vacant après le décès du géographe Raoul Blanchard, dans la section « Histoire et géographie ».
– Au-delà de l'échec de sa candidature, cette démarche traduit alors, chez l'historien du dimanche, qui effectue alors ses travaux de recherche en dehors de toute institution universitaire, une quête de légitimité. [1]

Le prix Gabriel Monod

– Dès 1949, l'Histoire des populations françaises obtient le prix Gabriel Monod. C'est l'historien Jacques Chastenet, au nom de la section « histoire et géographie », qui a proposé l'attribution de ce prix et qui a rédigé, en tant que rapporteur, le compte rendu de l'ouvrage, dans la Revue des travaux de l'Académie des sciences morales et politiques (séance du 20 juin 1949).
– Auteur d'une monumentale Histoire de la IIIe République, en sept volumes (1952-1963), Jacques Chastenet (1893-1978), cite, l'Histoire des populations françaises, dès sa parution, dans ses travaux historiques, notamment dans Une époque pathétique. La France de M. Fallières (Fayard, 1949) et dans son Histoire de la IIIe République. L'enfance de la IIIe 1870-1879 (Hachette, 1952).

Le prix Chaix d'Est-Ange

– En 1954, Le Temps de l'Histoire, tout à la fois essai d'historiographie et essai d'ego-histoire, paru aux éditions du Rocher (visuel ci-contre), se voit attribuer le prix Chaix-d'Est-Ange.
– L'écrivain et essayiste Daniel Halévy (1872-1962) plaide en faveur de l'historien des mentalités, en rappelant que l'Histoire des populations françaises et de leurs attitudes devant la vie avait déjà été remarquée par l'Académie des sciences morales et politiques.

Le prix de Penanrun

– Enfin, en 1960, l'Enfant et la Vie familiale sous l'Ancien Régime, obtient le prix de Penanrun. Le rapporteur est Léon Noël (1888-1987), qui a été l'un des principaux artisans du retour du Général au pouvoir et le premier président du Conseil Constitutionnel, en 1958. Selon Léon Noël, l'ouvrage « témoigne des qualités qui s'affirment, avec une autorité croissante dans les publications » de Philippe Ariès.

– Enfin, les Immortels offrirent, à Philippe Ariès, en 1966, la possibilité de rédiger sa première synthèse d'ampleur sur la mort, intitulée « Contribution à l'étude du culte des morts à l'époque contemporaine », devant les académiciens Jacques Rueff, Pierre Renouvin, Gabriel Marcel, Pierre Clarac, Gabriel Le Bras, Edmond Giscard d'Estaing.
– Cette contribution fut d'ailleurs reprise dans ce qui devait constituer, plus tard, les Essais sur l'histoire de la mort en Occident (1975), jalon décisif qui ouvre la voie à sa vaste synthèse sur l'Homme devant la mort.

[1] cf. G. Gros, Philippe Ariès, Presses universitaires du Septentrion, 2008, p. 225-230.

Newsletter n° 15, Philippe Ariès : penser la fin de vie

Guillaume Gros — 2024-06-26T06:34:02Z

Site dédié à Philippe Ariès, Newsletter, n° 15, 2024

« Philippe Ariès : penser la fin de vie »

Essais sur l'histoire de la mort en occident

-Historien de l'enfance et de la vie privée, Philippe Ariès a consacré une grande partie de sa vie à la mort. Il faut relire son ouvrage introductif intitulé Essais sur l'histoire de la mort en occident (1975), toujours disponible au Seuil, en format poche (cf. visuel ci-contre, 2014).
– Très stimulant, il y étudie dans une première partie, rédigée pour un cycle de conférences aux États-Unis, « Les attitudes devant la mort ». De la « Mort apprivoisée », à « la mort de soi », puis à « La mort de toi », l'historien s'interroge sur la médicalisation de la mort au XXe observant un changement plus profond : « La mort, si présente autrefois, tant elle était familière, va s'effacer et disparaître. Elle devient honteuse et objet d'interdit. »
– La deuxième partie de son ouvrage est composée de douze articles qui restent d'une grande actualité et qui peuvent se lire indépendamment les uns des autres.

L'homme devant la mort

- Les réflexions menées lors de l'examen du projet de loi sur la fin de vie à l'Assemblée nationale (2024) s'inscrivent dans une réflexion plus ancienne dont l'un des temps forts à été le vote de la loi dite Léonetti, en 2005, avec des décrets d'application en 2007. Cette réflexion a nourri depuis de nombreux débats à l'instar de la nouvelle proposition de loi en faveur de l'euthanasie à l'Assemblée nationale (2021). Une Convention citoyenne sur la fin de vie a été organisée en 2023 par le Conseil économique social et environnemental (CESE).
– Autant de réflexions qui ont parfois été nourries par la réflexion de Philippe Ariès dans L'Homme devant la mort (1977), également toujours disponible en format poche au Seuil (cf. visuel ci-contre).
– Découpé en 4 parties ; I) Nous mourrons tous, II) La mort de soi, III) La mort longue et proche et IV) La mort de toi, et s'appuyant sur un très large panel de sources, l'historien étudie nos pratiques face à la mort du Moyen-Age à nos jours en interrogeant en particulier la relation « entre l'attitude devant la mort et la conscience de soi, de son degré d'être, plus simplement de son individualité ».

Ariès dans The New Yorker par G. Steiner

Figure majeure de la critique littéraire, George Steiner (1929-2020) qui a rédigé de nombreux essais de renommée internationale comme, Dans le château de Barbe-bleue (1971) ou Maîtres et disciples (2003), a été saisi par l'importance de l'œuvre de Philippe Ariès comme en témoigne, un article pour le prestigieux magazine américain The New Yorker .
– Le grand philosophe qui incarnait l'humanisme européen, rédige ce portrait à l'occasion de la traduction en anglais, en 1981,par Helen Weaver, chez Knopf, de l'Homme devant la mort, sous le titre The Hour of Our Death (cf. visuel ci-contre).
– Après avoir présenté Philippe Ariès comme « une figure de proue de la très influente école française d'historiographie » des Annales, il déroule ses thèmes principaux de l'enfance à la mort en insistant, dans sa conclusion, sur le pari philosophique de cet ouvrage : « “Penser la mort”, la célèbre formule du philosophe Heidegger, qui sonne comme un défi, est un acte tout à la fois redoutablement privé et pleinement communautaire. Rassembler des preuves sur la longue histoire et les conditions actuelles de cet acte, c'est s'approcher tout près du plus intime de notre être. Ce livre est un moment de conscience passionnée. De là vient qu'il est étrangement tonifiant. » »

Images de l'homme devant la mort : un livre caméra

-Indissociable de l' Homme devant la mort, cet album est l'aboutissement d'une démarche méthodologique fondée sur l'utilisation des images comme le rappelle P. Ariès dans l'introduction : « La mort est iconophile. Cela est vrai des longues périodes antérieures à l'écriture. Cela le reste ensuite. Malgré le discours sur la mort, qui abonde depuis qu'il y a une écriture, et donc une littérature (d'abord sacrée), l'image reste le mode d'expression le plus dense et le plus direct devant le mystère du passage. »
– Comprenant plus de 400 documents d'Europe et d'Amérique avec un panel très éclectique composé d'œuvres d'art célèbres, de monuments et de sites, Images de l'homme devant la mort suscite l'enthousiasme de Roger Chartier, dans Libération, en 1983, qui rappelle sa dimension pionnière de l'utilisation des images : « (…) refusant de donner un simple album d'illustrations commentées, où les légendes auraient repris à la lettre le texte de son précédent livre, Ph. Ariès a voulu construire un ouvrage original, sans doute le premier chez les historiens à traiter ainsi les images. Leur succession y obéit, en effet, à un ordre qui n'est ni chronologique ni thématique mais emprunte à certaines techniques cinématographiques pour jouer avec les durées, empilées, brisées, enjambées […] ».

Ariès, un découvreur solitaire selon M. Vovelle

-Comme tous les pionniers, Philippe Ariès a d'abord suscité chez des historiens une certaine méfiance. Si les terrains défrichés par Michel Vovelle et Philippe Ariès sont proches, les deux historiens divergent sur la méthode. Partisan de l'histoire des sensibilités et de l'autonomie du culturel, Philippe Ariès revendique une démarche intuitive fondée sur un panel de sources hétéroclites quand Michel Vovelle, chantre d'une histoire encore sociale privilégie des séries documentaires homogènes comme les testaments par exemple.
– Pour autant, c'est Michel Vovelle qui rédige, le 11 février 1984, la notice nécrologique de Philippe Ariès dans Le Monde : « Le “modèle” Ariès, comme tous les modèles, est fait pour être malmené, et je ne m'en suis pas privé... Il reste, par sa solidité, par le caractère révolutionnaire même du parti pris de méthode qui le sous-tend, la référence incontournable. Philippe Ariès a livré, quelques mois avant sa mort, dans son dernier livre Images de l'homme devant la mort , beaucoup plus qu'un commentaire iconographique à ses Essais sur l'histoire de la mort en Occident , un nouveau regard, plus troublant encore et comme une dernière invite à scruter les représentations du dernier passage. »

Comment mourir ?

-Philippe Ariès donne en mai 1978 un entretien à la revue Québec science, intitulé « Comment mourir ? ». L'historien est interrogé par Diane Hardy qui, à la fin de l'entretien souhaite qu'il se positionne par rapport aux thèses d'Elisabeth Kübler-Ross (1926-2004). Psychiatre et psychologue américaine, considérée comme une pionnière de l'approche des soins palliatifs pour les personnes en fin de vie, elle est célèbre pour sa théorie sur les différents stades par lesquels passe une personne qui apprend sa mort : « Si on prend l'exemple d'Elisabeth Kubler-Ross, l'essentiel de son œuvre a été de rendre au mourant son initiative, de lui laisser le pouvoir de vivre sa mort. Seulement, l'attitude devant la mort ne peut être un phénomène isolé de tout un vaste comportement à la fois psychologique et social : d'une conscience de soi d'abord, et de la société, et de soi dans la société, et de la société sur soi-même. Peut-on traiter la mort comme un phénomène isolé du reste de la vie ? Je ne le crois pas. Il arrivera que ces nouveaux traitements psychothérapeutiques (E. Kubler-Ross met le doigt sur l'importance de faire parler les malades sur le point de mourir. Ce processus les aide à envisager la mort.) seront une nouvelle technologie bienfaisante opposée à la technologie purement matérielle des soins donnés par les tubes et les piqûres. Il y aura une thérapeutique psychologique à côté d'une thérapeutique chimique, la seule utilisée à présent par la médecine. Ce sera un traitement plus humain de la maladie, mais ça restera une mort dans un petit coin d'un hôpital. La mort restera toujours un petit coin à part. »

VARIA

Vigarello et l'Histoire du corps

-Alors qu'au cours du XXe siècle, l'histoire du corps recoupe l'histoire des mentalités et l'histoire sociale, émerge la notion d'un « corps civilisé » qui emprunte à l'histoire de l'éducation à la suite de Philippe Ariès, auteur de l'Enfant et la vie familiale sous l'Ancien régime (1960) qui a aussi investi le terrain de l'histoire de la vie privée avec Georges Duby.
– La notion d'un « corps redressé », que l'on doit à la thèse de G. Vigarello (Armand Colin, 1978), s'inscrit dans une démarche interdisciplinaire, sachant que G. Vigarello n'est pas à l'origine un historien, mais un professeur d'éducation sportive qui en questionnant sa pratique sportive a créé un objet historiographique.
– Dans la postface, en 2004, au Corps redressé, aux éditions du Félin (visuel ci-contre), il rappelle ce que sa thèse doit au contexte culturel et intellectuel des années 1970 : « Dans ce contexte culturel, les analyses de Philippe Ariès et de Michel Foucault ont joué un rôle majeur. L'un et l'autre suggéraient une vision de l'histoire de l'éducation et une vision de l'histoire du corps. L'un et l'autre se rejoignaient dans la description d'une enfance moderne « opprimée » pour être mieux éduquée, dominée de part en part pour être mieux normée. L'un et l'autre assimilaient le travail de la modernité à un travail de « répression », avec ses versants éminemment corporels, insistant sur les rituels éducatifs de fermeté sinon d'exhaustivité, alors même que leur point de départ n'était pas nécessairement identique (…) »

Ariès et Bernard Pivot à Apostrophes

-Bernard Pivot (1935-2024) anima de 1975 à 1990 sur Antenne 2, la fameuse émission littéraire « Apostrophes », devenue au fil des années le rendez-vous des auteurs et du monde de l'édition. L'ex-président de l'académie Goncourt qui invita, le vendredi soir, en deuxième partie de soirée, de nombreux historiens, donna une place de choix à Philippe Ariès qui y participa dès l'année de création de l'émission en 1975, alors qu'il publiait au Seuil, Essais sur l'histoire de la mort en Occident. Il y fut ainsi invité pour chacun de ses ouvrages suivants dont l'Homme devant la mort, puis Un historien du dimanche et enfin pour les Images de l'homme devant la mort. Autant de moments que l'on peut écouter grâce aux archives de l'INA.
– Philippe Ariès est alors une figure médiatique, au point que Guillaume Cuchet parle d'un « phénomène Ariès » (Annales de démographie historique, 2020) à l'instar de Jacques le Goff, Georges Duby avec lequel il dirige l'Histoire de la vie privée ou encore d'Emmanuel Le Roy Ladurie. Sa venue à Apostrophes fait l'objet d'annonces et parfois d'entretiens préliminaires dans la presse.

Guillaume GROS

Responsable du site dédié à Philippe Ariès,

Chercheur associé FRAMESPA, Toulouse 2,

Pour citer cette Newsletter : « G. Gros, Newsletter, 15, "Philippe Ariès : penser la fin de vie », Site dédié à Philippe Ariès, http://philippe-aries.histoweb.net, 2024 ».

George Steiner, Lectures, Philippe Ariès, 1981

Guillaume Gros — 2024-06-20T06:43:40Z

-Figure majeure de la critique littéraire, George Steiner (1929-2020) a rédigé de nombreux essais de renommée internationale comme, Dans le château de Barbe-bleue (1971) ou Maîtres et disciples (2003). Il est l'auteur de plus de cent trente articles pour le prestigieux magazine américain The New Yorker entre 1967 et 1997.
– Parmi les nombreux auteurs évoqués dans ces articles comme Graham Greene, Thomas Bernhard, Samuel Beckett, Louis-Ferdinand Céline, Walter Benjamin, Cioran, Claude Lévi-Strauss, André Malraux, Michel Foucault, Paul Celan, G. Steiner sollicite Philippe Ariès, le 22 juin 1981, dans un article intitulé "De Mortuis".
– Le grand philosophe qui incarnait l'humanisme européen, rédige ce portrait d'une dizaine de pages à l'occasion de la traduction en anglais, en 1981, par Helen Weaver, chez Knopf, de l'Homme devant la mort, sous le titre The Hour of Our Death (cf. visuel ci-contre).
-L'article de G. Steiner a fait l'objet d'une traduction, dans le recueil, intitulé Lectures. Chroniques du New Yorker, chez Gallimard en 2010. (p. 111-120, cf. visuel ci-dessous). Après avoir présenté Philippe Ariès comme « une figure de proue » de la très influente école française d'historiographie » issue des Annales, il déroule ses thèmes principaux de l'enfance à la mort avant de brosser un bilan tout à la fois enthousiaste et critique fidèle à sa rigueur intellectuelle.

Philippe Ariès dans The New Yorker par G. Steiner

« Cette esquisse ne donne qu'une petite idée des densités singulières et des forces de suggestion que recèle l'ouvrage. De nombreuses sections - sur les cimetières et les ossuaires médiévaux, sur les testaments des ménages nantis au XVIIe siècle, sur les chapelles funéraires et les inscriptions lapidaires baroques, sur la poésie de la mort chez les sœurs Brontë, sur les heurts entre les techniques des pompes funèbres d'antan et l'essor de l'hygiène publique des modernes, sur un millénaire d'histoire d'un cimetière rural français, sur la popularité croissante, si l'on peut dire, de la crémation et le sens spirituel et social de cette option - formeraient en elles-mêmes des monographies saisissantes. Philippe Ariès est attentif aux curiosités, aux atavismes, au jeu de l'imagination et de la terreur dans le comportement des hommes. Il entremêle poésie et statistiques, affaires judiciaires et contes populaires, métaphysique et publicités pour salons funéraires. Où trouver ailleurs d'horrifiques histoires gothiques d'enterrés vivants rattachés aux débats contemporains autour de la neurophysiologie et au malaise public face à la superficie de terre précieuse engloutie par la nécropole ? L'Homme devant la mort est un régal pour l'imagination.
C'est dans le charme et la fascination mêmes d'une approche aussi panoptique que résident ses évidents points faibles. Une chose est de citer un passage poignant d'une épopée médiévale ou d'invoquer l'anatomie inspirée de la mort dans une nouvelle de Tolstoï, une autre de démontrer que ces textes sont représentatifs : que nous pouvons légitimement en inférer les attitudes de toute une société ou d'une époque. Une chose est de repérer les changements touchant la formulation des testaments et des épitaphes, une tout autre d'en dégager une lecture solide des attitudes mentales qui sous-tendent ces « codages » ou d'en déduire des transformations chronologiques dans la sensibilité occidentale. Dans tout travail d'écriture historique, le cadre de perceptions de l'historien joue un rôle inévitablement sélectif et ordonnateur. Dans les « histoires de conscience », le procès de réfraction est double, et la lumière de la preuve venue de loin passe par deux fois à travers le prisme de l'interprétation. Certaines grandeurs paraissent de surcroît défier le doigté souvent littéraire, presque « esthétique », et les intuitions de l'« historien des mentalités » en matière de reconstitution. En quoi et dans quelle mesure les faits bruts de l'anéantissement dans la guerre mondiale et des meurtres de masse totalitaires ou la possibilité d'une destruction nucléaire à laquelle nous sommes aujourd'hui confrontés ont-ils affecté l'appréhension occidentale de la mort personnelle ? C'est un sujet qu'Ariès laisse pour ainsi dire de côté. Il se pourrait qu'il y revienne.
« Penser la mort », la célèbre formule du philosophe Heidegger, qui sonne comme un défi, est un acte tout à la fois redoutablement privé et pleinement communautaire. Rassembler des preuves sur la longue histoire et les conditions actuelles de cet acte, c'est s'approcher tout près du plus intime de notre être. Ce livre est un moment de conscience passionnée. De là vient qu'il est étrangement tonifiant. »
[Extrait, p. 119-120]

Philippe Ariès et Bernard Pivot à Apostrophes

Guillaume Gros — 2024-06-14T07:25:06Z

– Bernard Pivot (1935-2024) anima de 1975 à 1990 sur Antenne 2, la fameuse émission littéraire "Apostrophes", devenue au fil des années le rendez-vous des auteurs et du monde de l'édition. L'ex-président de l'académie Goncourt qui invita, le vendredi soir, en deuxième partie de soirée, de nombreux historiens, donna une place de choix à Philippe Ariès qui y participa dès l'année de création de l'émission en 1975, alors qu'il publiait au Seuil, Essais sur l'histoire de la mort en Occident. Il y fut ainsi invité pour chacun de ses ouvrages suivants dont l'Homme devant la mort, puis Un historien du dimanche et enfin pour les Images de l'homme devant la mort. Autant de moments que l'on peut écouter grâce aux archives de l'INA (cf. liens ci-dessous vers chaque émission).
– Philippe Ariès est alors une figure médiatique, au point que Guillaume Cuchet parle d'un "phénomène Ariès" (Annales de démographie historique, 2020) à l'instar de Jacques le Goff, Georges Duby avec lequel il dirige l' Histoire de la vie privée ou encore d'Emmanuel Le Roy Ladurie. Sa venue à Apostrophes fait l'objet d'annonces et parfois d'entretiens préliminaires dans la presse. Il participe à d'autres émissions télévisées : cf. notre bibliographie.
– Enfin, Bernard Pivot, qui dirige alors aussi le mensuel Lire, publie deux ans après la mort de P. Ariès, les bonnes feuilles de la réédition du Temps de l'Histoire, dans la revue Lire, qu'il anime alors.

Peut-on maîtriser sa mort ? (Apostrophes, 1975)

Alors que les éditions du Seuil, rééditent au début des années 1970, des ouvrages de Philippe Ariès, grâce à Michel Winock, elles lui donnent l'occasion de mettre en forme ses premières recherches sur la mort, dans Essais sur l'histoire de la mort en Occident.
Aux côtés de Louis-Vincent Thomas pour Anthropologie de la mort (Payot), de Jean Baechler pour Les Suicides (Calmann-Lévy), de Jean Ziegler pour Les Vivants et les morts (Seuil) et d'Odette Thibault pour La maîtrise de la mort (éditions Universitaires), sur Antenne 2, le 31 octobre 1975, veille de la Toussaint, Philippe Ariès (cf. visuel ci-contre) répond aux interrogations d'une époque sur la fin de vie comme l'évoque le résumé de l'émission (64 mn) réalisée par François Chatel : « L'homme a-t-il tendance à se prendre pour Dieu ? Il souhaite contrôler ce qui ne dépend pas de lui, avoir une marge de manœuvre sur ce qui lui échappe. Ainsi, maîtriser sa mort devient un nouvel objectif : on choisit d'y mettre un terme par le suicide, on apprend à mieux l'appréhender ou, dans une démarche stoïcienne, à ne même plus la craindre ».

Vivre et mourir au Moyen Age, Apostrophes, 1978

Trois ans plus tard, Philippe Ariès, revient avec le même entrain et la même passion de la discussion, présenter son chef d'œuvre, une fresque de plus de 600 pages, fruit d'une quinzaine d'années de recherche, également parue, au Seuil, L'Homme devant la mort. Le 10 mars 1978, dans une émission intitulée, « Vivre et mourir au moyen âge », réalisée par Jean Cazenave (76 mn), Philippe Ariès (visuel ci-contre) dialogue avec les historiens Michel Mollat et Jacques Le Goff : « Les médiévistes, d'après le résumé de l'émission, expliquent s'appuyer, pour leur travaux, sur des sources universitaires, testamentaires, littéraires, juridiques, hospitalières, ecclésiastiques ainsi que sur l'art funéraire. »

La liberté de l'esprit, Apostrophes, 1980

Profitant de la dynamique éditoriale des éditions du Seuil et du succès de ses ouvrages autour de l'enfance et sur la mort à une époque où les ventes d'ouvrages de sciences humaines se vendent très bien, Philippe Ariès surfe sur la vague de l'égo-histoire dont il a été un pionnier, dès 1954, avec Le Temps de l'histoire (Le Rocher). Il rédige, alors à l'initiative de Michel Winock, un ouvrage d'entretiens dans lequel il évoque les principaux temps forts de son itinéraire. C'est Un Historien du dimanche (cf. visuel ci-contre), qu'il vient présenter, le 6 juin 1980, dans une émission intitulée "La liberté de l'esprit", aux côtés, de l'historien Pierre Nora, des écrivains Georges Wolinski et Eric Ollivier ainsi que du journaliste Serge July.

La peur et la mort, Apostrophes, 1983

– Philippe Ariès participe une dernière fois à l'émission réalisée par Jean-Luc Léridon (73 mn) qui se révèle être très émouvante sur le thème de La Peur et la mort, aux côtés des historiens Michel Vovelle et Jean Delumeau. Le 28 octobre 1983, à quelques jours de la Toussaint, selon le résumé de l'émission, Bernard Pivot « célèbre à sa façon la fête des morts en consacrant une émission à la grande faucheuse ».
– Très ému, l'historien y évoque son bel album Images de l'homme devant la mort, également publié au Seuil. En effet, il vient de perdre son épouse, Primerose Ariès à qui est dédié l'ouvrage et qui a été intimement associée à sa conception. L'historien de la mort, Philippe Ariès qui est alors lui même confronté à la maladie présente cet album comme « un livre caméra » accompagnant la « bande-images d'une bande-texte comme on synchronise le son et la photo ».

Le Temps de l'Histoire dans Lire, 1986

– Bernard Pivot, rend un dernier hommage à l'historien décédé début 1984, en publiant de très larges extraits de la réédition, au Seuil, par Roger Chartier, de son essai d'historiographie et d'ego-histoire, Le Temps de l'histoire, dans Lire (avril 1986, p. 58-62), la revue littéraire de vulgarisation qu'il dirige alors (cf. visuel ci-contre).

-Les extraits sélectionnés sont mis en valeur par deux belles photographies : l'une montre P. Ariès avec ses frères et sa soeur et l'autre le montre près du bassin d'Arcachon alors qu'il est jeune adulte. Le texte de présentation de l'extrait du Temps de l'histoire démarre ainsi : « Un livre de Philippe Ariès est toujours une joie et une surprise. (...) Décédé en 1984, Philippe Ariès, qui se voulait modestement un "historien du dimanche", était un chercheur singulier et attachant dont la notoriété et le prestige ont grandi en marge des chapelles, des coteries et du mandarinat. »

Georges VIGARELLO, Histoire du corps

Guillaume Gros — 2024-06-11T13:50:15Z

- L'histoire du corps s'est affirmée dans un temps long. Parmi ses pionniers Norbert Elias, dans Sur le processus de civilisation (1939) s'intéresse au processus de civilisation à travers l'étude des mœurs et des techniques du corps. De son côté, Johan Huizinga, dans L'Autonome du Moyen Age (1919), défriche de nouveaux domaines de l'histoire : les sens, les rêves, l'imaginaire et le corps. En France, à la suite des Annales qui valorisent une histoire des mentalités et des sensibilités, Michel Foucault dans Surveiller et punir (Visuel ci-contre, 1975) développe la thèse selon laquelle le domaine politique influence le corps car il a une prise immédiate sur lui. Auteur d'une Histoire de la sexualité (1976), il consacre un chapitre au corps dans Le Souci de soi (1984).

Ariès et Foucault influencent Vigarello

- Alors qu'au cours du XXe siècle, l'histoire du corps recoupe l'histoire des mentalités et l'histoire sociale, émerge la notion d'un "corps civilisé" qui emprunte à l'histoire de l'éducation à la suite de Philippe Ariès, auteur de l'Enfant et la vie familiale sous l'Ancien régime (1960) qui a aussi investi le terrain de l'histoire de la vie privée avec Georges Duby.

– La notion d'un "corps redressé", que l'on doit à la thèse de G. Vigarello (Armand Colin, 1978, visuel ci-contre), s'inscrit dans une démarche qui croise des disciplines différentes des sciences humaines comme la sociologie, l'histoire, la philosophie, sachant que G. Vigarello n'est pas à l'origine un historien, mais un professeur d'éducation sportive qui en questionnant sa pratique sportive a créé un objet historiographique. Dans la postface à l'édition, 2004 (extraits ci-dessous), il rappelle ce que sa thèse doit au contexte culturel et intellectuel des années 1970.

Le corps redressé, Extraits postface, 2004

« La culture des années 1970 est inévitablement présente dans l'esprit de ce texte : la volonté de poursuivre toute trace de pouvoir, par exemple, celle de discuter contraintes et hiérarchies, celle d'identifier une « oppression » éducative en l'assimilant à quelque assujettissement d'autant plus sensible qu'il pourrait sembler masqué. Les outils mentaux du temps étaient aux « soupçons », aux « contestations », aux « libérations » [1] Le projet historique était à la généalogie des contraintes [2].
[...]
Dans ce contexte culturel, les analyses de Philippe Ariès et de Michel Foucault ont joué un rôle majeur. L'un et l'autre suggéraient une vision de l'histoire de l'éducation et une vision de l'histoire du corps. L'un et l'autre se rejoignaient dans la description d'une enfance moderne « opprimée » pour être mieux éduquée, dominée de part en part pour être mieux normée. l'un et l'autre assimilaient le travail de la modernité à un travail de « répression », avec ses versants éminemment corporels, insistant sur les rituels éducatifs de fermeté sinon d'exhaustivité, alors même que leur point de départ n'était pas nécessairement identique : Philippe Ariès évoquait davantage une chaleur sociale perdue, une liberté et une intégration accordée à l'enfance dans le vieux monde médiéval, insensiblement abandonnées pour des attentes incoercibles ; Michel Foucault évoquait davantage le déplacement de la contrainte vers une douceur censée la rendre plus diffuse, mais aussi plus opérationnelle comme plus implacable. Une même certitude, quoi qu'il en soit, traversait leur propos : celle d'une modernité devant exister par l'éducation, mais incapable de promouvoir cette éducation en dehors d'une vaste oppression. Une même conclusion aussi pouvait en être inférée : « La discipline, par le contrôle qu'elle a peu à peu exercé, a modifié le comportement des corps en s'insérant dans les moindres recoins de la vie quotidienne, en organisant les gestes et les attitudes de l'écolier ; elle a permis l'apprentissage de la docilité » [3] (Extraits, G. Vigarello, p. 415-416)

Une histoire du corps

– Avec les historiens, Alain Corbin, Jean-Jacques Courtine, G. Vigarello est à l'origine, aux éditons du Seuil (2005-2006), d'une vaste synthèse, intitulée Histoire du corps, de plus de 1500 pages en trois volumes : De la Renaissance aux Lumières (tome 1), De la Révolution à la Grande Guerre (tome 2) et Les mutations du regard. Le XXe siècle (tome 3).
– Cette histoire du corps à laquelle 23 chercheurs ont participé est un événement historiographique majeur qui ouvre par ailleurs de nombreuses pistes de recherche. Alain Corbin, Jean-Jacques Courtine, G. Vigarello caractérisent leur projet dans la préface (extraits ci-dessous, p. 7-8), pour le premier tome sur la Renaissance :

« Une attention historique au corps restitue d'abord le cœur de la civilisation matérielle, modes de faire et de sentir, investissements techniques, confrontation aux éléments : l'homme « concret » tel que l'évoquait Lucien Febvre, « l'homme vivant, l'homme en chair et en os » [4]. Un fourmillement d'existence émerge de cet univers sensible : un cumul d'impressions, de gestes, de productions imposant l'aliment, le froid, l'odeur, les mobilités ou le mal, en autant de cadres « physiques » premiers. C'est ce monde immédiat, celui des sens et des milieux, celui des « états » physiques, que restitue d'abord une histoire du corps ; un monde variant avec les conditions matérielles, les manières d'habiter, celles d'assurer les échanges, de fabriquer les objets, imposant des modes différents d'éprouver le sensible et de l'utiliser ; un monde variant avec la culture aussi, comme Mauss, un des premiers, a su le montrer, soulignant combien nos gestes les plus « naturels » sont fabriqués par les normes collectives : manières de marcher, de jouer, d'enfanter, de dormir ou de manger. Le seul recensement de Mauss révèle un « homme total » dont nombre de valeurs s'incarnent dans les plus concrets des usages du corps [5]. D'où l'étendue possible de la curiosité historique : du monde de la lenteur à celui de la vitesse, par exemple, du portrait peint à celui de la photographie, des soins individuels à la prévention collective, de la cuisine à la gastronomie, de la sexualité moralisée à la sexualité psychologisée, autant de dynamiques temporelles, autant de visions différentes du monde et d'investissements différents dans le corps. Non plus nature mais culture, ce témoignage du corps participe, comme Le Goff l'a récemment rappelé, à la "résurrection intégrale du passé" [6].
Enfin, faut-il rendre plus complexe cette notion de corps, montrer le rôle qu'y jouent le représentations, les croyances, les effets de conscience : rien d'autre qu'une aventure apparemment "fictive", avec ses repères intériorisés redoublant les repères immédiats, réorientant leur force et leur sens. »
[...]

[1] Winock M., Chronique des années soixante, Paris, Seuil, « Point », 1987. Voir « Les nouveaux révolutionnaires », P. 230.

[2] Donzelot J., La Police des familles, Paris, Minuit, 1977.

[3] Le corps, textes choisis et présentés par E. Levine et P. Touboul, GF, Flammarion, 2002, p. 161.

[4] Lucien Febvre, Pour une histoire à part entière, SEVPEN, 1962.

[5] Marcel Mauss, "Les techniques du corps", Sociologie et anthropologie, PUF, 1960.

[6] Jacques Le Goff et Nicolas Truong, Une histoire du corps au Moyen Age, Liana Levi, 2003.

Newsletter n° 14, Philippe Ariès, une vision de l'enfant

Guillaume Gros — 2023-12-19T10:25:40Z

Site dédié à Philippe Ariès, Newsletter, n° 14, 2023

« Philippe Ariès, une vision de l'enfant »

Alors que la revue Sciences humaines, a intitulé un numéro de sa collection les Grands Dossiers , « Comment les enfants voient le monde » (n° 72, 2023) du premier âge à l'adolescence et alors que le politique interroge la question de la parentalité depuis les émeutes de l'été 2023, les articles qui suivent sont autant de pistes de réflexion, à la suite de P. Ariès, autour des rapports entre la famille et l'enfant, entre l'enfant et les institutions ainsi que sur la place de l'enfant dans l'espace public.

Sennett, « La famille contre la ville »

Dans cet ouvrage majeur d'abord édité, chez Harvard University Press, en 1970, le sociologue Richard Sennett, auteur entre autres du Travail sans qualités (Albin Michel, 2000) étudie à partir de l'exemple de Chicago, les relations entre la vie urbaine, la structure familiale et le vécu professionnel. Dans la préface, il rappelle sa dette envers les réflexions de Philippe Ariès considérant d'ailleurs que « La Famille contre la ville est en quelques sorte le dernier chapitre de l'Enfant et la vie familiale sous l'Ancien régime ». De son côté, Philippe Ariès, dans sa postface résume le projet de Sennett : « À l'occasion de sa thèse - car c'est une thèse de doctorat -, Richard Sennett pose le problème de l'adaptation de la famille à la vie économique ou urbaine, et de sa réponse aux défis de l'industrialisation ou de l'urbanisation. Ou bien la famille participe avec dynamisme et devient un réservoir d'agents actifs et entreprenants, ou au contraire elle se constitue en marge de la société industrielle et de la ville, comme un refuge ou un oasis. Dans quelle mesure la structure de la famille a-t-elle aidé ou freiné le mouvement en avant qui emportait à toute vitesse la société américaine ? »

Ariès, L'enfant et la rue, de la ville à l'antiville

Dans cette conférence, à l'origine d'une communication intitulée « L'environnement urbain : l'enfant hors de la famille dans la cité », publiée, en 1979, et rééditée, au Seuil, dans Éssais de Mémoire (1993 ; cf ci-contre) Philippe Ariès rappelle que dans le passé, l'enfant appartenait, à l'espace urbain, avec ou sans ses parents : « Dans un monde de petits métiers, et de petites aventures, il était une figure familière de la rue. Pas de rue sans enfants de tous âges et de toutes conditions. Ensuite, un long mouvement de privatisation l'a retiré peu à peu de l'espace urbain, qui cessait dès lors d'être un espace de vie épaisse, où le privé et le public ne se distinguaient pas, pour devenir un lieu de passage, réglé par les logiques transparentes de la circulation et de la sécurité. Certes, l'enfant n'a pas été le seul exclu de cette grande œuvre de mise en ordre, de mise au pas : tout un monde bigarré a disparu avec lui dans la rue. »

Colin Ward, L'enfant dans la ville

- D'abord publié à Londres, en 1978, sous le titre The Child in the city (The Achitectural Press) (cf. illustration ci-contre), L'enfant dans la ville est un classique de Colin Ward. Anarchiste anglais, Colin Ward (1924-2010), a travaillé dans des cabinets d'architectes avant de s'orienter sur le thème de l'éducation à l'environnement. Selon, la quatrième de couverture, le livre explore les lien entre l'enfant et son environnement urbain : « Y sont envisagés les moyens de rendre les rapports entre la ville et l'enfant plus féconds et plus agréables, autant pour l'enfant que pour la ville. C'est le premier ouvrage entièrement consacré aux enfants des villes et dans les villes. Il débute par l'explication de ce qu'est un « enfant », dans le sillage des réflexions de Margaret Mead, Jean Piaget, Paul Goodman, John Dewey et Philippe Ariès. Il s'intéresse ensuite plus spécifiquement aux jeux des enfants dans les villes, en étudiant, d'une part, les enfants livrés à eux-mêmes à l'intérieur des mégapoles du tiers-monde, et, d'autre part, les enfants des quartiers ouvriers de la Grande-Bretagne, qui trouvent dans les rues leurs territoires d'aventures. »

Philippe Meyer, l'Enfant et la raison d'état, 1977

Longtemps journaliste à "France-Inter" et à "France-Culture", Philippe Meyer est aussi un sociologue, auteur de L'Enfant et la raison d'État, (Seuil, 1977, cf. illustration ci-contre) issu de sa thèse intitulée à l'origine, l' État, ingénieur social . A la suite des travaux de Michel Foucault et de Philippe Ariès, il considère que la famille, est le "résultat, sans doute provisoire, de trois siècles de mise au pas de la société par l'État" (4e de couverture) sous l'effet de l'action des pouvoirs publics se traduisant « dès le dix-septième siècle par l'élimination de toutes les formes de vie qui ne s'organisent pas autour du modèle familial ». Selon Philippe Meyer, dans le nouvel ordre urbain, la famille sera amputée, délestée de son milieu : « Livrée à elle-même, elle devra remplir de plus en plus seule les fonctions assumées naguère dans la rue par la société. Dans la diversité urbaine et sociale, l'enfant apprenait la vie. C'est dire que la transmission des savoirs et des cultures se faisant par apprentissage direct, par imprégnation, il n'était pas séparé d'une communauté dont il prenait sa part d'activités et au rythme de laquelle il contribuait. Mais c'est dire aussi que s'il n'était pas spécifié comme membre d'une classe d'âge à part, il ne l'était guère plus comme propriété particulière de tel ou tel couple. Dans la sociabilité de rue, indiscriminante, l'enfant n'est presque à personne – res nullius – à force d'être presque à tout le monde. Distribuées in vivo par les parents, l'éducation et l'instruction le sont aussi et tout autant par les maîtres et les compagnons à l'atelier, les voisins et les marchands dans la rue, et ceux qui vivent sous le même toit, puisque la maison n'est pas la demeure de la seule cellule familiale. »

Shulamith Firestone, La dialectique du sexe, 1972

Alors qu'il rencontre, dans un premier temps, un succès limité à sa parution en 1960 en France, l'Enfant et la vie familiale sous l'Ancien Régime de Philippe Ariès, est aussitôt traduit en 1962, sous le titre Centuries of Childhood. Ses thèses séduisent tout de suite, les historiens, des sociologues, des psychologues contribuant à fournir des arguments à ceux qui souhaitent démythifier la famille nucléaire dans laquelle certains sociologues voient alors l'incarnation de la réussite américaine. À la fin des années 1960 et au début des années 1970, l'œuvre de P. Ariès est utilisée par les représentants de certains mouvements contestataires, comme la féministe Shulamith Firestone, par exemple, dans son ouvrage intitulé The Dialectic of Sex. The Case for Feminist Revolution (Londres, 1971) : « Afin cependant de montrer la nature relative de l'asservissement des enfants, il nous suffira, plutôt que de comparer les différentes formes de la famille patriarcale à travers l'histoire, d'examiner le développement de son type le plus récent, la cellule familiale patriarcale. Car sa très brève histoire, qui remonte principalement au XIVe siècle, est révélatrice : l'élaboration des valeurs familiales qui nous sont les plus chères dépend de certaines conditions culturelles, et ne repose nullement sur des fondations immuables. Examinons l'évolution de la cellule familiale – et du concept qu'elle a créé : l'enfance – du Moyen Âge jusqu'à nos jours, en fondant notre analyse sur l'ouvrage de Philippe Ariès : L'enfant et la vie familiale sous l'Ancien Régime »

Françoise Dolto, Les Voix de l'enfance, 2023

Figure majeure de la psychanalyse au XXe siècle, Françoise Dolto (1908-1988), laisse une œuvre majeure, comme nous le rappelle cette anthologie, Les voix de l'enfance , qui comporte entre autres quatre livres importants, Psychanalyse et pédiatrie (1971), Le Cas Dominique (1971), Au jeu du désir (1981), L'image inconsciente du corps (1984).
Elle emprunte son regard sur l'enfance à Philippe Ariès avec qui elle dialogue sur France culture dès 1974 puis en 1977 révélant deux démarches proches dans la façon de considérer que l'hyper affectivité de la famille et la scolarisation freinent voire bloquent le développement de l'enfant, objet de toutes les attentions comme l'explique Françoise Dolto : « Le fait en plus d'être séparé soudainement de la seule personne qu'il a dans son entourage, celle qui l'a élevé, pour lui cela devient dramatique. Lorsqu'il était entouré de dix ou douze personnes, le fait de se séparer d'une d'entre elles n'avait aucune importance : il était déjà habitué à voir des délégués, des substituts, et un substitut de plus ou de moins, cela ne fait pas une grande différence. Mais de nos jours, quand il s'agit d'une mère avec un enfant unique et qui, tout à coup, le « livre » à un groupe trop grand, où il n'y a aucune médiation entre la mère et le groupe, alors l'enfant subit sans doute un choc très fort. »

VARIA

P. Ariès, une vision de l'enfant et de l'école

Dans la revue Études (novembre 2023, p. 31-41), Guillaume Gros montre le lien entre le surinvestissement affectif de l'enfant et la place excessive de la scolarisation dans son éducation, l'épanouissement de l'enfant, la mise en place de rituels éducatifs pesants et d'une méritocratie sacralisée, entre frustrations et injonctions parentales : « Le rôle nouveau de l'enfant dans la famille comme la place centrale des mères dans l'éducation des enfants, mis en évidence par Ariès, sont autant de thèmes dont s'empare la pédiatrie, à l'image de l'un de ses représentants médiatiques, Aldo Naouri, auteur notamment de Parier sur l'enfant (Seuil, 1988), pour lequel le modèle de l'historien permet de comprendre le surinvestissement affectif, « cette forme d'idéologie de l'attachement telle que l'a énoncée notre époque ». Cette idéologie de l'attachement revêt différentes formes dont celle de l'épanouissement de « l'élève au centre de l'école » qui est au cœur de tout un courant de la pensée pédagogique autour du « puérocentrisme ». Pour la philosophe de l'éducation Dominique Ottavi, c'est Ariès qui fait office de pionnier, en reliant l'histoire de l'éducation à l'histoire de l'enfance et en tentant « de penser comment est apparue cette idée de l'enfant actif, en fonction de laquelle on donne de plus en plus de place à l'autonomie de l'enfant, à sa liberté, à son bonheur ». Cette idée conduit à des injonctions contradictoires vis-à-vis des enfants et des parents. La mise en œuvre des neurosciences est ainsi parfois présentée comme une solution miracle plutôt qu'un outil au service des apprentissages. De leur côté, les parents n'ont plus droit à l'erreur dans l'éducation de leurs enfants. On leur propose aussi, clé en main, des solutions comme l'éducation positive, à l'instar d'Isabelle Filliozat qui popularise la parentalité positive conçue par des psychologues anglo-saxons s'appuyant, là aussi, sur les neurosciences. Or, en courant après la perfection, « les parents creusent leur propre tombe », selon les termes de la psychologue Isabelle Roskam, coautrice d'une étude sur le burn-out parental en 2018. »

Philippe Ariès à Blois

A l'occasion du 26e Rendez vous de l'histoire de Blois, sur le thème « Les vivants et les morts » (octobre 2023), Philippe Ariès, par ailleurs né à Blois, en 1914, est évoqué à plusieurs reprises notamment par Anne Carol, Guillaume Cuchet ou encore Annette Wieviorka laquelle évoque le poids des morts dans son itinéraire : « J'appartiens à cette génération née dans l'ombre portée de la guerre, dans une famille dont l'arbre généalogique, côté paternel, a été sauvagement étêté ». « Ces morts qui hantaient nos vies m'ont faite l'historienne que je suis. J'ai offert, à tous ces morts qui m'ont tant manqué, collectivement, le vaste tombeau que sont mes livres ».

Emmanuel Le Roy Ladurie et Philippe Ariès

Dans le cadre d'un dossier consacré à la “nouvelle histoire”, le Magazine littéraire, en avril 1977, organise une table ronde sur le thème "L'histoire, une passion nouvelle", avec Philippe Ariès, Michel de Certeau, Jacques le Goff, Paul Veyne et Emmanuel le Roy Ladurie, mort le 22 novembre 2023. Parmi de nombreux sujets, l'auteur de Montaillou, village occitan de 1294 à 1324, y évoque les travaux sur l'histoire de la sexualité depuis le livre de Michel Foucault : « Depuis une vingtaine d'années beaucoup de gens se sont intéressés à l'histoire de la sexualité. Lucien Febvre réclamait une histoire de l'amour, Ariès s'y est intéressé dans l'un de ses premiers livres : Attitudes devant la vie. En 1965, Peter Laslett, l'ancien philosophe devenu démographe me disait « grâce à la démographie historique, nous tenons entre nos mains la bombe sexuelle ! C'est ce qui va nous permettre de faire l'histoire de la sexualité ».
Il avait entièrement raison, et beaucoup de démographes se sont attelés à cette tâche depuis 1965. C'est ainsi que la récente enquête de l'Institut National des Etudes Démographiques parue dans Populations, a apporté des choses fondamentales sur la modeste mais incontestable émancipation sexuelle du XVIIIe siècle : à cette époque, il y a eu en effet quelques pour cent d'augmentation des naissances illégitimes et des conceptions prénuptiales. Flandrin je crois, est notre plus grand historien du sexe. Il a mené un combat courageux, au début, du reste, dans l'ironie générale, et il a aujourd'hui derrière lui une œuvre considérable. Je crois donc légitime de situer l'importante entreprise de Foucault dans ce courant d'ensemble. »

Guillaume GROS

Responsable du site dédié à Philippe Ariès,

Chercheur associé FRAMESPA, Toulouse 2,

Pour citer cette Newsletter : « G. Gros, Newsletter, 14, "Philippe Ariès, une vision de l'enfance", Site dédié à Philippe Ariès, http://philippe-aries.histoweb.net, 2023 ».

Shulamith Firestone, La dialectique du sexe, 1972

Guillaume Gros — 2023-12-13T18:05:42Z

- En 1972, paraît en France, chez Stock, La dialectique du sexe de Shulamith Firestone (image ci-contre). Il s'agit de la traduction de The Dialectic of Sex, paru deux ans auparavant aux États-Unis (image ci-dessous), qui se révèle être un véritable best-seller du féminisme, au niveau international.

– Ainsi, selon Les Cahiers du GRIF, dès 1973, dans une note bibliographique, intitulée "Le féminisme pour quoi faire ?", cet ouvrage fait date dans l'histoire du féminisme : « Ces trois dernières années ont été marquées par la publication des grandes œuvres-choc du Néo-féminisme, parmi lesquelles celles de Shulamith Firestone, Kate Millett, Germaine Gréer, Rolande Ballorain... Shumalith Firestone est une des fondatrices du Women's Lib. »

– Dans un article intitulé « Dialectiser le sexe. Réélaborations matérialistes et psychanalytiques dans les approches de genre. », (Actuel Marx, n° 59, 2016, Psychanalyse, l'autre matérialisme), Hourya Bentouhami rappelle le projet de Shulamith Firestone se présentant comme une « relecture des écrits et des notions les plus emblématiques de Engels et Marx sur le matérialisme historique, et de Freud sur la question sexuelle : à savoir, entre autres, l'institution du mariage, de la famille, le fétichisme, la conscience de classe, le tabou de l'inceste, le complexe de castration. L'ouvrage a en effet pour objet de mettre en avant la matrice psychosexuelle qui œuvre au sein des sociétés patriarcales, en l'occurrence ici la société américaine de la deuxième moitié du XXe siècle, en éclairant les conditions politiques et historiques qui produisent cette matrice et la réinvestissent régulièrement à travers des discours et des pratiques (matrimoniales, reproductives, éducatives, etc.). »

– Alors qu'il rencontre, dans un premier temps, un succès limité à sa parution en 1960 en France, l'Enfant et la vie familiale sous l'Ancien Régime de Philippe Ariès, est aussitôt traduit en 1962, sous le titre Centuries of Childhood. Ses thèses séduisent tout de suite, les historiens, des sociologues, des psychologues contribuant à fournir des arguments à ceux qui souhaitent démythifier la famille nucléaire dans laquelle certains sociologues voient alors l'incarnation de la réussite américaine. À la fin des années 1960 et au début des années 1970, l'œuvre de P. Ariès est utilisée par les représentants de certains mouvements contestataires, comme la féministe Shulamith Firestone, par exemple, dans son ouvrage intitulé The Dialectic of Sex. The Case for Feminist Revolution (Londres, 1971).

– Dans une édition disponible en librairie, les éditions Tahin Party ont traduit (Sylvia Gleadow) l'un des chapitres de The Dialectic of Sex, sous le titre Pour l'abolition de l'enfance (Cf. illustration ci-dessous, 2007) dans lequel Philippe Ariès est cité.

Firestone cite Philippe Ariès, extraits

« Mais si le passé n'offre pas de véritable modèle, il peut être utile en nous aidant à comprendre la relativité de cette oppression : bien qu'elle soit une condition humaine fondamentale, elle est apparue à des degrés divers et sous différentes formes. La famille patriarcale n'est que la plus récente d'une série de structures sociales « primaires », qui toutes définissaient la femme comme un être d'une espèce différente, en raison du fait qu'elle seule avait la possibilité de porter des enfants. Ce sont les Romains qui les premiers ont utilisé le mot de famille pour désigner une unité sociale dont le chef régnait sur femme, enfants et esclaves. Sous la loi romaine, il était investi du droit de vie et de mort sur eux tous ; famulus signifie esclave à l'intérieur d'une maison, et familia, l'ensemble des esclaves appartenant à un homme. Mais si le mot fut créé par les Romains, ils n'avaient pas été les premiers à développer cette institution. Lisez l'Ancien Testament ; et par exemple, la description de la suite de la famille de Jacob lorsqu'après une longue séparation il se met en route pour rencontrer son jumeau Ésaü. Cette maisonnée patriarcale primitive n'est que l'une des nombreuses variations que la famille patriarcale a connues dans beaucoup de civilisations différentes, jusqu'à nos jours.

Afin cependant de montrer la nature relative de l'asservissement des enfants, il nous suffira, plutôt que de comparer les différentes formes de la famille patriarcale à travers l'histoire, d'examiner le développement de son type le plus récent, la cellule familiale patriarcale. Car sa très brève histoire, qui remonte principalement au XIVe siècle, est révélatrice : l'élaboration des valeurs familiales qui nous sont les plus chères dépend de certaines conditions culturelles, et ne repose nullement sur des fondations immuables. Examinons l'évolution de la cellule familiale – et du concept qu'elle a créé : l'enfance – du Moyen Âge jusqu'à nos jours, en fondant notre analyse sur l'ouvrage de Philippe Ariès : L'enfant et la vie familiale sous l'Ancien Régime. La cellule familiale moderne n'est qu'un développement récent. Ariès indique que la famille telle que nous la connaissons n'existait pas au Moyen Âge, et ne s'est élaborée que peu à peu à partir du XIVe siècle. Jusqu'alors, le mot « famille » signifiait essentiellement la lignée ; l'ascendance par le sang importait davantage que l'unité conjugale. Aux yeux de la loi, et en particulier lors des transferts de propriété, les biens appartenaient en communauté au mari et à la femme, et les enfants étaient codétenteurs de l'héritage. Ce n'est que vers la fin du Moyen Âge, avec l'accroissement de l'autorité paternelle dans la famille bourgeoise, que la communauté du couple conjugal fut abolie, et que l'héritage commun des fils fut abandonné au profit de l'aîné. Ariès montre comment l'iconographie reflète les valeurs qui avaient cours dans la société du Moyen Âge : on représentait généralement soit une personne seule, soit au contraire de nombreux convives festoyant dans des lieux publics ; les scènes d'intérieur manquent, car on vivait peu « chez soi ». À cette époque, personne ne se retirait dans un « groupe primaire » privé. Le groupe familial se composait de très nombreux individus, qui y pénétraient et en repartaient constamment. Sur les domaines des nobles, il y avait des foules entières de serviteurs, de vassaux, de musiciens, de gens de toutes classes, et aussi bon nombre d'animaux, selon l'ancienne tradition de la maisonnée patriarcale. Même si l'individu quittait ces échanges sociaux continus pour choisir la vie spirituelle ou intellectuelle, il participait là aussi à une communauté. Cette famille médiévale – l'honneur du lignage chez les classes supérieures ; pour les autres, rien de plus que le couple conjugal vivant parmi la communauté – devint graduellement la cellule réduite que nous connaissons.
Ariès décrit ainsi cette transformation : « C'était comme si un corps polymorphe et rigide avait été démembré et remplacé par une foule de petites sociétés, les familles, et par quelques groupes de masse, les classes. » [1]. Une telle transformation amena de profonds changements dans la civilisation, tout en affectant la structure psychique même de l'individu. On envisageait maintenant de manière différente le cycle vital individuel, et c'est ainsi qu'apparut l'idée d'« adolescence », notion qui n'avait jamais existé auparavant. Parmi ces nouvelles conceptions des étapes de la vie, la plus importante était l'enfance. » [p. 16-19]

[1] P. Ariès, L'enfant et la vie familiale sous l'Ancien régime, Point Seuil, 1975